Morre o Vice-Presidente de Cuba.

O vice-presidente do Conselho de Estado de Cuba, Juan Almeida Bosque, morreu na noite desta sexta-feira, em Havana, vítima de uma parada cardiorrespiratória, informou neste sábado o site do "Granma", o jornal oficial do país. O governo decretou luto oficial. "Com profunda dor, a direção do Partido [Comunista de Cuba] e do [Conselho de] Estado comunica ao povo o falecimento de Almeida, também comandante da revolução e membro do birô político da ilha", escreveu o "Granma". Um comunicado lido pela mídia estatal afirmou que Almeida, braço direito do Fidel Castro desde o início da luta que culminou na Revolução Cubana, há 50 anos, "viverá para sempre no coração e na mente de seus compatriotas." Almeida era um dos três sobreviventes entre os líderes rebeldes cubanos que levava o título de "Comandante da Revolução". Nascido em 27 de fevereiro de 1927, Almeida começou a trabalhar aos 11 anos como pedreiro. Anos depois, tornou-se uma das mais importantes vozes na Revolução Cubana de 1º de janeiro de 1959, que derrubou do poder o ditador Fulgencio Batista e colocou em seu lugar Fidel. Ele foi frequentemente visto em eventos públicos com seu uniforme ao lado de Fidel até que o líder ficou gravemente doente em 2006 e finalmente renunciou, em fevereiro de 2008, em nome de seu irmão Raul Castro. Bosque tornou-se então uma figura importante e conselheiro de Raul. Com cabelos brancos e bigode, Bosque era um membro muito visível da elite dominante de Cuba, membro de honra do Partido Comunista e servindo como um vice-presidente do Conselho de Estado --o órgão supremo de governo do país. Juntamente com Ramiro Valdés e Guillermo Garcia, foi distinguido como um "Comandante da Revolução" --um título reservado para os principais líderes das forças rebeldes sob o comando de Fidel. Ele aderiu à luta contra a ditadura de Batista em março de 1952, então como um jovem estudante de direito na Universidade de Havana --onde se encontrou com Fidel, outro aspirante a advogado. Um ano depois, em 26 de julho de 1953, ele estava ao lado de Fidel quando o futuro presidente de Cuba sofreu um ataque armado contra um quartel militar na cidade oriental de Santiago. O ataque falhou, mas lançou a batalha que triunfou cinco anos e meio mais tarde. Preso com os irmãos Castro e outros sobreviventes da ofensiva, Bosque foi libertado em maio de 1955 sob anistia concedida aos jovens revolucionários. Ele acompanhou os Castro e outros revolucionários para o México, onde formaram um exército de guerrilha. Eles voltaram a Cuba em dezembro de 1956, sobre o iate americano "Granma" e lançou a sua batalha da ilha do leste de Sierra Maestra. Almeida, os irmãos Castro e o argentino Ernesto Che Guevara estavam entre os 16 que sobreviveram ao pouso, quando a maioria dos rebeldes foram mortos pelas tropas do governo. "Ninguém aqui desiste!", gritou para Guevara, em um dos slogans mais duradouros da Revolução. Como um líder guerrilheiro, Almeida dirigiu mais tarde a sua própria frente das operações militares no leste de Cuba. Depois que Batista fugiu de Havana, em no Ano Novo de 1959, Almeida serviu em vários postos militares, desde chefe das unidades motorizadas até chefe das Forças Armadas Revolucionárias. Bosque foi um membro do Comitê Central do Partido Comunista de Cuba desde sua criação, em outubro de 1965. Entre seus deveres, estava receber novos embaixadores estrangeiros em Cuba e outros dignitários em visita. Ele deixou as funções públicas em dezembro de 2003, ao anunciar que sofria de problemas cardíacos.